بدأت معركة تحرير مدينة الرستن في 28 كانون الثاني/يناير 2012 حيث شنّت كتائب الجيش الحر هجوماً على أماكن تمركز قوات الأسد وتمكنت من السيطرة على عدة نقاط مثل حاجز الشيخ مصطفى الحامض وحاجز الشحرور ومفرزة الأمن السياسي، وفي 5 شباط/فبراير 2012 أعلن الجيش الحر السيطرة على المدينة بشكل كامل، باستثناء حاجز الصنم ومفرزة الأمن العسكري الذان تم السيطرة عليهما في أيار/مايو وتموز/يوليو تباعاً من نفس العام.