رئيس اتحاد الكتاب العرب، ومعاون وزير الثقافة السوري السابق.

من مواليد مدينة صيدا في محافظة درعا عام 1940.

درس علي عقلة عرسان الإخراج المسرحي في القاهرة، وتخرّج منها عام 1963، ثم حصل على درجة الدكتوراه عام 1993.

شغل عدة مناصب ضمن وزارة الثقافة، من بينها مدير المسارح، ثم معاون وزير الثقافة عام 1976. وكان عضوًا في اتحاد كتاب شبيبة الثورة وطلائع البعث.

كان أحد مؤسسي اتحاد الكتاب العرب عام 1969، ثم تولّى رئاسة الاتحاد عام 1977، واستمر في هذا المنصب حتى عام 2005.