ميليشيا مسلحة موالية لنظام الأسد، قوامها طلاب وطالبات الجامعات، وموظفو الدوائر الحكومية، تأسست في عام 2012، بقيادة الأمين القطري المساعد لحزب البعث "هلال هلال".

يعود ظهور "كتائب البعث" إلى جامعة حلب، بعد تصاعد نشاط طلاب الجامعة في المظاهرات منذ بداية الثورة، ثم في المقرات الجامعية في طرطوس واللاذقية، نظرا لنسبة الطلاب الموالين الكبيرة فيها، حيث عمد النظام إلى تجنيدهم ليعملوا "شبيحة" بين الطلاب، بهدف قمع الحراك وتفتيش الطلاب على الحواجز المحيطة بالجامعات، لكن دورهم تطوّر مع الوقت للمشاركة في العمليات العسكرية والأمنية للنظام.

يخضع المنتسبون لهذه الكتائب من الذكور والإناث، لدورات تدريب عسكرية، على حمل السلاح، والمناورات، ومواجهة المظاهرات، ثم يتولون مهامهم على الحواجز المنتشرة حول الجامعات، وفي مقرات فروع الحزب، ومكاتب اتحاد الطلبة داخل الجامعة.

ويعد التطوع في كتائب البعث/فرع حلب، بمثابة تأدية الخدمة الإلزامية في قوات الأسد، بحسب ما أشارت صفحات إعلامية موالية للنظام، مطلع عام 2013، حيث قالت: "بشرى لأبناء محافظة حلب الشهباء: على المكلفين بتأدية خدمة العلم بحلب التوجه إلى فرع حزب البعث العربي الاشتراكي ليصار لتكليفهم بخدمة العلم ضمن كتائب البعث الباسلة".

وشاركت الكتائب في العديد من المعارك إلى جانب قوات الأسد على جبهات حلب وريف حماه وإدلب، وذكرت وسائل إعلام تابعة للنظام في يناير/كانون الثاني 2018 أن 15 عنصرا لكتائب البعث قتلوا وجرح آخرون خلال المواجهات مع فصائل المعارضة في ريف إدلب الجنوبي والشرقي.

بينما أظهرت صور نشرتها صفحة "كتائب البعث مركز السويداء" على فيسبوك، تدريب مجموعة من الأطفال على استخدام السلاح ضمن مخيم في المحافظة في انتهاك للقوانين الدولية التي تحظر إشراك الأطفال في الحروب والنزاعات المسلحة.

وحسب دراسة لمركز عمران فإن كتائب البعث انضمت إلى الفيلق الخامس – اقتحام الذي أنشأته روسيا، بسبب الضغط من موسكو لتجميع الميليشيات المحلية في إطار عسكري مؤسساتي.