مساعد سابق في المخابرات الجوية، ووزير الإعلام في عهد حافظ الأسد، ومؤسس المبادرة الوطنية الديمقراطية في سورية.

شغل محمد سلمان منصب محافظ مدينة الرقة بين عامي 1980 و1987، وتُعد فترته من أكثر المراحل الأمنية قسوة في تاريخ المدينة، إذ فرض خلالها قبضة أمنية مشددة، وكان أول من نصب تمثالًا لحافظ الأسد في مدينة الرقة، واعتُقل في عهده عدد كبير من المدنيين، إضافة إلى قيادات من حزب البعث في المحافظة، تحت ذرائع شملت تشكيل عصابات إرهابية، وتفجير خطوط النفط، والانتماء إلى حزب البعث العراقي. وخلال تلك الفترة، كان سلمان مسؤولًا أمنيًا عن محافظات الرقة ودير الزور والحسكة، إلى جانب منصبه محافظًا للرقة.

لاحقًا، عيّنه حافظ الأسد وزيرًا للإعلام، وبقي في هذا المنصب حتى عزله منه بشار الأسد مع وصوله إلى الحكم.