تأسس في 18 شباط/فبراير 2012 في مدينة القاهرة، ومن أبرز شخوصه سمير العطية وحازم نهار وفايز سارة، وميشيل كيلو الذي ترأس المنبر.

عرف المنبر نفسه على أنه "منبر سياسي مدني ديموقراطي محل نشاط ميداني ومعرفي نقدي، منفتح على جميع الأفراد والجماعات والقوى المنخرطة في الثورة السورية، وتلك التي يًنتظر أن تحسم أمرها في نشدان التغيير الجذري في سوريا لبناء الدولة المدنية الديموقراطية، دولة المواطنة والحريات." ويهدف الى "تمكين الشعب السوري من إسقاط النظام القائم بكل رموزه، بجميع وسائل المقاومة المدنية. والتأكيد على أن الثورة السورية هي ثورة شعب ضد نظام مستبد فاسد وليست أرضية لتصفية حسابات بين دول إقليمية وخارجية."

في 25 تشرين الثاني/نوفمبر 2012 شارك المنبر في تأسيس التحالف الوطني الديمقراطي السوري الذي تأسس خلال مؤتمر بالعاصمة المصرية القاهرة، وضم 12 حزبا وتياراً معارضا إلى جانب شخصيات مستقلة.

في 4 آذار/مارس 2014 اندمج المنبر الديمقراطي السوري مع حركة النداء الوطني تحت مسمى منبر النداء الوطني.